非‧凡

 　　濃霧讓金鈴感覺每吸一口氣都像缺氧，眼睫甚至積累了不少水珠遮擋視線。她近乎是靠著直覺在戰鬥，因為霧氣的緣故，她就像獨自盲行在黑暗中，隨時都得準備四周是否又有活死人朝她撲來。 　　這些都還算能忍受，比這更難捱的是活死人的氣味。即便早已嗅覺麻痺，濃厚屍味卻仍然會時不時鑽入腦門，若沒忍住反胃因此握不住劍的話，後果不敢想像。 　　金鈴右手持劍，左手趁空檔抹去了前額涓流、遮住她視線的鮮血，手中的劍早已斑污點點，身上的絳青色禮服顏色也沉了大半。她不禁自嘲地笑了，這輩子還沒這麼狼狽過。 　　她或許該慶幸，只有被活死人的源頭攻擊才會有可能變成喪屍。她距離王座大概還有一半距離，可前方的活死人卻愈來愈多，且開始前後夾攻，長久的兵器戰鬥讓她開始疲於應付。 　　斬斷活死人的頭顱，就能讓他們暫時不能活動。她每斬一次、前進一步，都會有在地上掙扎的死屍緊緊抓住她的腳踝，冰涼又噁心的觸感自腳踝攀附而上，一股惱火也因此而生。 　　金鈴毫不猶豫砍斷那些緊攀她的手，然而此刻前方長路的濃霧卻莫名消逝，甚至能看清楚坐在道路盡頭人骨王座上的狄克。 　　「呵呵，已經半小時了，妳才走不到一半。」狄克語帶嘲諷：「別掙扎了，妳就放棄吧？」 　　金鈴聞言，並沒有立刻答覆，握著劍的手又用力了些許，忍住自心底而來的反胃。現在的視野更加清晰，她一連劈了十隻朝她而來的手臂，一次向前了十幾步，卻依舊距離狄克約莫兩百公尺。 　　每前進幾步，朝她襲來地活死人就又更加倍襲來。 　　她全身肌肉都積累了無力和痠痛，身體各處都有或大或小的傷口，全都是被那群死屍撿了碎骨朝她猛力丟來造成的，因為速度太快，即使是她也沒辦法全部躲過。 　　在王座上的狄克不禁皺眉，他看著近百個卓格爾不斷朝公主奔去，可公主卻沒有一絲要放棄的意思。 　　雖然眼前的人會劍術讓人意外，但他到底也是曾學過劍的人，眼前的人程度在哪他很清楚——她絕對沒有能走到盡頭的能力。 　　狄克握緊了拳頭。此刻他莫名想起了從前——面對這異樣的既視感，他冷笑，「呵，妳就乾脆點放棄吧。」 　　或許是乏於應付，公主沒有回應他。 　　狄克轉念，將虛擬型空間的活死人全都揮散，只留一道約莫兩公尺高的喪屍人牆擋在他腳下，徹底抵擋公主的去路。 　　「在來之前，我聽說過妳的事。」狄克又呵呵笑了幾聲，蒼白的肌膚在血月下更顯慘淡。他前傾身子瞪大雙眼，「妳不覺得這世界很奇怪嗎？」 　　「妳不也是許願的受害...

 　　金鈴在大廳時，確認過皇后不在王座上才隨侍衛出去的。往玫瑰花園的路上很寧靜，寧靜到有些異常，一路上甚至沒有任何守衛。 　　她原以為這是皇后刻意安排的，可當她路過了一道道及腰的綠牆，強忍內心正萌芽的疑慮，終於走到玫瑰花園的中央水池時，卻發現皇后不在這裡。 　　中央水池後有一個高約五尺的人魚海神尼約德銅像，下弦月的微光和噴水池的水光都寧靜落在銅像上。 　　自遠方海面的風徐來，揚起金鈴的碎髮。 　　金鈴回眸，正想質問帶她來這裡的七名侍衛時，其中一名離她最近的侍衛竟以抽劍朝她襲來！ 　　她偏頭，劍穿過碎髮與耳上的紫寶石擦撞，寶石因為重擊而碎裂成塊落在肩上和草地上，耳邊似乎還殘留剛才長劍襲來的風切聲。 　　她直接伸手握住長劍，絳紫眼底寫滿厭倦，「這是在做什麼？」 　　持劍侍衛瞪大雙眼，似乎不敢相信眼前的公主竟會直接握住劍。可他也沒有停頓猶豫，隨即朝右施力——正以為自己能成功斬首的時候，卻發現自己動彈不得——手上的長劍竟已覆上一層黃金，自長柄蔓延至他的脖子，甚至纏住了他的雙腿扎入地底，他想轉頭求援，卻發現黃金已經刺入他的脖頸，緩緩滲出血。 　　金鈴連正眼都不看那名持劍侍衛，她戴著黑色手套的左手輕揚，一隻曳著長尾的金色蝴蝶憑空出現，映著月色，在空中出現了點點迷幻金光。 　　當遠方而來的弓箭或火球術襲來時，那隻長尾蝴蝶便代替金鈴抵擋攻擊，在蝴蝶與箭、火球交會的瞬間，那些朝她襲來的低劣手段全都成了金色塵埃散落。 　　「我在想……」金鈴看著這些不入流的雜穢，不禁露出了似笑非笑的表情，「是要留你們一命，還是要趕盡殺絕？」 　　另一名手拿長槍的侍衛不禁皺眉，正想說眼前的人未免也太天真時，卻發現自己被掐住了喉嚨，剛才在前方的公主竟出現在他面前！ 　　兩人此刻距離不過三十公分，長槍侍衛立刻用左手抽起腰間的小刀朝著公主襲去。令他困惑的是，公主似乎沒有要閃躲的意思。他想一鼓作氣殺了公主，當小刀觸碰到衣物時，卻發現自己的四肢都被黃金包覆成柱，不只無法移動，甚至無力向前推進小刀一釐米。 　　他是因為不擅長使用魔力才會選用兵器，此刻的情況不禁讓他心慌。因為距離夠近的緣故，長槍侍衛能夠清楚看見他面前的華納海姆公主，晶燦的紫色眼眸在月色下依舊明亮，讓他不自覺冒了冷汗。 　　「若你告訴我這麼做的目的，」金鈴輕而易舉地將小刀拿起，抵在長槍侍衛心臟前，「我會饒你一命。」 　　大概是因為恐懼，長槍侍衛不...

 　　在舞會開始沒多久後，夏佐便在角落獨自喝著紅酒。舞會中，只要男方不主動邀舞，通常就不必跳舞；而女性則是出於禮節，不能拒絕男方邀舞。 　　他已經漸漸習慣了過度吵雜的這裡，無聊到開始利用能看見情緒的能力，細數這裡有多少口是心非的人。 　　他撇了眼遠方唐恩剛才離開的方向，只見他和另一個黑髮女人正要往外走到露臺；至於金鈴，似乎剛結束與二皇子的共舞，正滿面笑容朝他的方向走來。 　　夏佐突然起了雞皮疙瘩，才剛把紅酒遞給旁邊的傭人，就被金鈴暗暗用魔力揪住領口，只要他往反方向移動一步，就被勒得就難以呼吸。他頓時感到無比荒謬，轉過身看著金鈴，小聲抱怨：「幹嘛啊？」 　　見夏佐轉過來，金鈴這才放鬆了對夏佐的魔力束縛。「你的禮貌呢？」 　　「不會用在妳身上啦。」 　　因為這裡是公眾場合，金鈴難得沒爆打夏佐。她雖然笑著，但語氣比平常冰冷數千倍，更帶著不容拒絕的威脅。「左手給我。」 　　儘管夏佐在心裡禱告數次，顯然他的守護神沒聽到他的願望，金鈴還是把他當擋箭牌用了——所以他現在得聽話地跟著金鈴去跳舞了嗎？ 　　可這裡不是華納海姆，更不是綠城，此刻大家都在看著從外地來的他們，他也不能像以前一樣轉身就跑。他想找唐恩求救，可唐恩現在不在這裡。 　　縱然他並非出生皇室，但他和格羅佛都掛上華納海姆國王的姓氏——布拉德里克，地位等同於皇室成員，若他在這裡失態，後續在社交圈傳出的醜聞就不會只侷限於夏佐，而是會關係到金鈴和布拉德里克等人。 　　夏佐只有在想閃人卻失敗時才會思考的大腦萎靡了，想不出其餘拒絕的方法，只能眼神死地伸出左手，掌心向上，身體稍稍向前彎曲，「跟、我、跳、舞、好、嗎？」 　　金鈴嫣然一笑，無視夏佐極度僵硬又無理的語氣，輕快答覆：「好啊。」 　　於是，絳青裙襬與青灰披風一同翩然於此。 　　夏佐的表情始終不如金鈴鎮定，因為不熟練的關係，他已經忘記自己到底踩到金鈴幾次，每踩一次，夏佐的瞳孔都經歷了一場劇烈地震；被踩的金鈴本人則是不為所動。 　　當次數多到連夏佐都想道歉的時候，金鈴只嘆了口氣，「唐恩呢？」 　　「他好像看到認識的人，在露臺那。」 　　「認識的人？」金鈴疑惑似地停頓半秒，隨即暗下了一層薄不可見的隔音術，長睫掩著紫眸，語氣格外疏離。「算了，等一下再跟他說。」 　　她之所以會來找夏佐，是因為剛才與皇太子開舞時，皇太子向她說了不少關於二皇子的傳言，像是二皇子在社交圈備受敵視，因...

　　唐恩在聽到夏佐說的事後，原本想直接趕去聖殿，因為他認為金鈴不會有危險，即使真的遇到危險，她大概也有辦法自己解決。 　　可夏佐不一樣。夏佐說，無論如何都要確保金鈴安全，剩下的等找到金鈴之後再說。 　　「……拜託了。」夏佐像是強忍著不適，說完了這句話就昏過去了。 　　唐恩的心跳在看見夏佐突然暈倒時彷彿停了一瞬，他竟開始耳鳴，嗡聲巨響覆蓋了旁邊吵雜的人群，霎那腦海浮現上次夏佐死在他面前的時候——是奧薇瑟雅先確認夏佐呼吸脈搏都還平順，而且說能幫忙照顧夏佐，唐恩才回過神，可他卻沒辦法停下剛才心悸的感覺。 　　唐恩情感上想先確保夏佐安全、可他心底卻浮現那日他對自己發的誓—— 　　要成為夏佐的劍。 　　他又因此猶豫不決，是奧薇瑟雅一如往昔推著他前進—— 　　「去吧，我會幫你照顧他。」 　　從以前到現在，奧薇瑟雅說的話都像是定心針。唐恩強忍了剛才的無助，至少夏佐身邊還有奧薇瑟雅、至少夏佐還有心跳呼吸—— 　　唐恩早已起身趕往玫瑰花園。他只是簡單的運用魔力前行趕路，一路上他的呼吸卻比平常來得紊亂，心臟也莫名絞痛。 　　他擔心夏佐會像上次一樣。 　　可他也沒辦法帶著昏迷的夏佐去找金鈴，他突然慶幸至少身邊還有奧薇瑟雅——唐恩想到這裡便突然理解了，金鈴之於夏佐，或許就像奧薇瑟雅之於他，倘若換成奧薇瑟雅消失，他肯定會不顧一切去找她。 　　夜時的風撫過他眉間，卻始終無法舒展皺著的眉頭。他踩在屋簷上奔跑，現在已經能看見玫瑰花園中心的人魚海神尼約德雕像。 　　雕像四周聚集了一群奇怪的人，一半被黃金封住行動，另一半則是圍繞在空無一人的廣場上，正當唐恩困惑的時候，眼前就像日光閃爍一瞬，再眨眼的瞬間便發現金鈴就在光芒褪去的地方、在那被劍圍繞的空地！ 　　自根源而來的念想凝滯於瞬，他自白色屋簷躍起騰空，在六隻指著金鈴的劍行動前，天上落下的雪與空氣中的水氣頃刻凝固，以金鈴為中心瞬間出現巨大六角雪花形冰花，將劍與人全都短暫凍結。 　　六角雪花正中央是空心，金鈴就在那邊——唐恩直接踩在其中一人的劍上將金鈴攔腰抱走，隨即又踩了某人的肩膀使力凌空而過。他沒把握能在短時間內贏那麼多人，加上他的目的就只是確保金鈴安全，沒有必要在那和其他人戰鬥。 　　可他感覺到自己手上似乎碰到什麼液體，仔細一看才發現金鈴全身上下都是血，可他還來不及說什麼，只見金鈴右手直接繞過他脖頸攀在他肩上，另一手則是跩著他的領口，強制...

 　　「祝帝國史上最年輕的魔導士！」 　　「致偉大的魔法師們！」 　　…… 　　高地荒山裡，鎮民圍著長寬約兩尺的營火舉杯相慶。這裡位於當時他們所認知的世界邊界，中庭邊界群山環繞，越過山則是斷崖，底下是深不可測的海洋，出海幾乎是不可能完成的事，即便成功出海也難以再回到這片大陸。 　　邊界高地上能看見遠方映著月色的海洋，四周尚未被雪覆蓋的蘆葦被營火映得紅焰，連同此刻大家高舉的陶杯，只是大家杯裡不是紅酒，是水。 　　連水資源都難以取得的這裡，連釀酒都是難事。但更讓唐恩難以置信的是，過去就連他在皇城裡都沒能見過如此盛大的營火，這裡位於更加偏遠的高地，土壤貧瘠，何來薪火？ 　　唐恩手裡拿著鎮裡僅存的透明琉璃杯，透明的杯底映著前方的那抹紅艷。他正有些疑惑的時候，是奧薇瑟雅敏銳地察覺了他的困惑，隨即解釋：「其實，鎮裡的大家現在之所以能這麼幸福，是因為有一個人，他像您一樣能夠使用魔力。」 　　帝國幾乎沒有魔法師，魔法師一詞就像是成了傳說般逐漸消聲匿跡，僅剩下少數像唐恩這樣能使用魔力的人，全都被帝國不擇手段招攬入宮。 　　唐恩是帝國的首席魔導士。但諷刺的是，他後來才知道，原來帝國君王為了得到他，殺了他的雙親再對他施以援手，讓他誤以為帝國君王是恩人。 　　而君王之所以能這麼成功招攬那些魔法師，全都是因為張貼於民間的懸賞：只要告訴帝國有誰可以使用魔力，倘若消息無誤，給予情報的人就能入宮生存，就此不必擔心溫飽。 　　唐恩紫色眼底映著那抹紅光。「你們沒向帝國通報？」 　　「早在他來這裡之前，就有人通報過了。」 　　「那為何他還在這裡？」 　　「因為我親眼看到了啊，帝國軍帶走他姊姊的時候。」奧薇瑟雅面對唐恩，簡單束起的長髮隨風而擺，手裡握著的陶杯也微微輕顫。「明明死了就能結束一切，可帝國軍沒有讓她死，而是讓她生不如死地活著。」 　　「所以我告訴了那位，要他快逃。」 　　「後來，他沒逃，反而殺了所有在那的帝國軍，最後來到這裡。」 　　唐恩聽到這裡難得失笑，瞟了眼自己胸前的徽章。「妳再說一次，我是誰？」 　　「您是帝國的首席魔導士，也是帝國軍隊的總司令。」 　　「那妳為何要告訴我這些？」 　　「因為我看見了軍營裡的文件！」 　　當時，難得下山採藥的奧薇瑟雅看見了倒在雪地、身穿軍服的唐恩。她聽聞那些魔法師的遭遇後，原想是不是該替那些魔法師殺了唐恩。 　　可殺人終究不是什麼容易的事。 　　她搖...

 　　在那之後已經過了三天，這幾日金鈴因為身分的關係總在各個茶會邀請間忙碌，而夏佐即使不想也得跟著金鈴到處跑。至於唐恩，在金鈴的要求下，這幾日都待在住處內練習魔力掌控。 　　唐恩難得卸下騎士服，和夏佐一同穿上先前綠城國王替他們備妥的舞會禮服，隨著金鈴一起參加象徵新年的預慶舞會。舞會樂聲緩緩奏起，唐恩和夏佐站在角落，看著在正中央與維克城皇子跳舞的金鈴，周遭還圍繞了數十對一同跳舞的貴族，角落則是聚集了不少正在閒聊的公侯子爵。 　　夏佐手上拿著紅酒，幸災樂禍地看著舞會正中央的金鈴，「哈哈，她看起來真可憐。」 　　唐恩今日戴著黑色手套，手中三分滿的紅酒顯得黯淡些許。他隨著夏佐的目光看過去，在場最為奪目的大概就是金鈴，只見金鈴露出了平常難以看到的笑容，但平常的相處直覺告訴他，金鈴大概是皮笑肉不笑。 　　「對了，你之前有參加過這種宴會嗎？」夏佐啜一口紅酒，又接著說。 　　「很少，幾乎都在打仗。」唐恩低頭看著酒杯，酒裡映著他的倒影。他其實不怎麼喜歡參加這種活動，不習慣是其中之一，更讓他難以適應的，是這裡與中庭的落差。 　　話雖如此，但唐恩還是曾參與過一次特別的晚宴，「但類似的倒參加過一次。」 　　夏佐挑眉：「哦，什麼類似的？」 　　「我有次瀕死的時候，被路過的人救了。後來那人帶我回她住的鎮上休養，還辦了晚會。」唐恩說到這裡，眉目似乎柔和了些許，他也隨夏佐舉杯喝下紅酒，「那個人就是我說過的夥伴之一。」 　　也是在這時候，唐恩因為喝酒微仰的視角，發現了約莫五十公尺之外、站在窗前一名女子的背影。他手中的紅酒因為激動甚至差點灑出來。 　　正當夏佐疑惑唐恩怎麼了的時候，唐恩的目光依舊在那名女子身上。 　　「……我可以離開一下嗎？」 　　「剛剛金鈴說我們都可以自由行動，應該可以吧？你要去哪？」 　　唐恩深呼一口氣，「我回來的時候跟你解釋。」 　　唐恩這次甚至沒有等夏佐回答，而是直往底部的窗前走去。掠過人聲吵雜的舞會正中心，終於來到窗前。 　　夜時的風徐來，吹動了窗簾與那名女子未盤起、散落在頰邊的些許碎髮，以及她此刻披著的黑色披風。 　　倘若命運之繩真實存在，它會是什麼模樣？ 　　是因為命運之繩，才能讓他讓他在茫茫人海中看見她的背影嗎？ 　　無論究竟是不是命運之繩的關係，唐恩只相信此刻眼前看到的畫面——這一年來曾無數次出現在他夢裡的人。 　　他深呼最後一口氣，喊了那個人的名字：「奧薇瑟...

 　　木門關上的瞬間發出了厚重的聲音，被留大廳的人僅剩兩名穿著純白騎士服的唐恩和金鈴。比起金鈴，同樣被強制留在原地的唐恩顯得有些躁動，他不像金鈴已經安穩地坐在椅子上喝茶，而是不解地站在原地，「……為什麼不去找夏佐？」 　　金鈴連正眼都沒看唐恩，有些厭煩地將茶杯放下，目光凝滯在手上的這杯紅茶上，「你沒聽清楚世界日報主席說的話嗎？還是你真的白癡到沒聽懂那些話代表什麼？」 　　唐恩知道剛才主席說的是什麼意思，大抵就是威脅他們，若過去找夏佐的話，主席就會公佈抑或偽造關於綠城的醜聞。但唐恩並不在意這些，他是因為相信夏佐、也相信夏佐信任的金鈴，才會暫時留在這裡。 　　「我有聽懂，但那些傳聞有比夏佐的生命更重要？」 　　「說什麼鬼話？你根本沒聽懂吧？」金鈴看向唐恩，絳紫眼底卻充滿了不耐煩。「那女人絕對不會失信，她承諾夏佐會好手好腳的回來。」 　　「妳怎麼能肯定她不會騙人？」 　　「就是能知道。就當你是因為中庭人才會這樣，都已經夠煩了還得跟你解釋。」 　　唐恩聽到這裡，久違地感到煩躁。他確實是中庭人，這是鐵一般的事實，但這不代表金鈴可以用這樣的理由搪塞，「華納海姆人都這麼草率行事？」 　　此刻金鈴終於站起，她同樣抬頭看著唐恩，態度卻遠比第一次見到唐恩時還要來得差勁：「再怎麼草率，都不可能比中庭草率。華納海姆沒有鎖國，沒有戰爭，更沒有傳染病。」 　　「世界日報主席的天賦就是訂定規則。只要遵守她開出的條件交換，她承諾的事就絕對能成真。只要我們好好待在這裡，夏佐就能平安回來；但只要我們踏出這裡一步，夏佐就有可能會死。」 　　「你以為我很喜歡被這樣威脅？開什麼玩笑？如果夏佐真的有生命危險，我還能冷靜待在這裡？拜託你用點腦思考行不行？」 　　唐恩這才比較理解為何金鈴還能安心坐在這裡，雖說他和金鈴相處時間並不長，但他也知道金鈴並不是會坐以待斃的那種人——當時在綠城，即使國王要殺的人就是唐恩，金鈴知道後並沒有隱瞞，而是將她發現的事告訴夏佐，讓他們能及早做好準備，甚至最後也是依靠金鈴來幫他們脫險。 　　緊繃的情緒終於被舒緩些許，唐恩有些無力地坐在一旁的沙發上，將臉埋入雙手的同時深深嘆氣：「抱歉。」 　　「我不知道這些。我只是真的很擔心夏佐。」 　　金鈴僅站在原地，沒有再多說什麼。她面窗沐浴在逐漸落下的夕色中，窒息的沉默持續到落日結束、房內近乎變得一片昏暗的時候，這裡的木門才被推開。 　　唐...

 　　當夏佐清醒的時候，他意識到自己正平躺在床上。隱忍著強烈的頭痛與暈眩，他醒來就看見擺他面前的約一尺的魚缸，在地上映射浮動的光影讓他更不適，他同時也隱隱約約感受到在這附近的兩個魔力團。 　　當他忍痛坐起身時，才看清楚了那個坐在窗邊沙發上的女子，是朵莉絲皇后。斜陽透過窗落在她肩上，這裡竟能聽見些許海聲，連清風都帶著些許海的鹹味。朵莉絲注意到夏佐已經醒來，便轉頭對著他微微一笑。 　　不同於金鈴的強勢，也不像瑪姬的過度溫婉，朵莉絲雖然外表看起來年紀很輕，卻給人一種難以言喻的空靈感，尤其是她那雙宛若大海的眼眸。可聽聞過朵莉絲傳聞的夏佐，現在則是腦中一片空白，他為什麼會無意識地在床上醒來？這個房間又是哪裡？他怎麼感覺這是皇后的閨房？ 　　朵莉絲依舊面朝大海，輕聲說：「你不用那麼擔心，我沒有對你怎樣，看你身上的衣物就能知道了吧？」 　　確實，夏佐身上的衣服並沒有被動過的跡象，就連扣於胸前的英靈騎士雙劍徽章，抑或是綁於腰間的短劍都沒有被拆下。他強忍暈眩扶床站起，看著十步之外、依舊坐在窗前的朵莉絲，「您為何要……」 　　可他還沒說完就被朵莉絲打斷：「聖物碎片就在我這裡。」 　　夏佐一愣，他突然不知道該說什麼，要跟皇后說謝謝嗎？ 　　朵莉絲終於轉過頭，這次她沒有初遇時那麼目中無人，終於肯好好正視眼前這個孩子，「如果你想帶走聖物碎片的話，就必須殺了我。」 　　當夏佐頓住的時候，朵莉絲已經站起身走到他身前，她伸出纖長白皙的手，輕撫夏佐臉頰，而夏佐則是不知道該如何是好，下意識想推開皇后，卻又擔心聖物碎片的事，最終也只能愣在看著皇后。 　　「真好。」朵莉絲抬頭，蔚藍眼底倒映著夏佐此刻有些錯愕的臉，「活久了真是什麼事都能遇上，也算是不枉走這一趟了。」 　　夏低頭看朵莉絲，除了覺得皇后身材很好之外竟想不出任何話回應。他突然很想掐死自己，腦袋閃過很多片段，像是金鈴拿劍逼他讀書的時候他都不讀的時候。現在到底是怎樣？推開皇后？殺了皇后？還是跟皇后說謝了碎片我拿走囉？ 　　說什麼都不對吧？怎麼辦？他也聽不懂皇后現在到底在說什麼？ 　　正當夏佐陷入焦慮的時候，皇后便收回手，站回窗前。冬季的海風迎面而來，她伸手散落在兩側的碎髮塞至耳後。 　　「我原本還想確認你們是不是真的是克勞德派來的人，但似乎沒有那個必要了，況且我也不是那麼擅長這些計謀。」 　　她回眸一笑，聲音卻令人感到莫名寧靜。 　　「夏佐，...

 　　說起這個世界，就不得不提及過去曾存在過的兩個神國：一是華納海姆，二是阿薩伽特。在第一次諸神黃昏降臨之後，這兩個地方就逐漸居住了人類、精靈、巨人等生物。 　　目前華納海姆的首都是綠城，而阿薩迦特的首都則是維克城。 　　由於綠城四面環山，越過山脈即是斷崖，並不利於港運，因此幾乎沒有關於大海的傳說，就連年度祭祀活動也是圍繞在神權與王權，維克城則與綠城完全相反。 　　維克城所有的一切信仰都源自人魚。人魚與月狼、鳳凰，合稱為三大傳說種族。據說月狼死亡時會伴隨強烈地震，造成永久性的地域變化；鳳凰死亡時會帶來不停歇的暴雨，最終釀成洪水；人魚死亡時則是會伴隨無盡海嘯，大陸將沉入海底。 　　雖然不能確定這些種族是否仍然存在，但傳說維克城是倚靠人魚建立的城市，緊接著的冬季活動——人魚節，正是因此才能流傳至今，紀念的便是傳說中的人魚海神——尼約德。 　　歷經了三日飛行後，夏佐的黑龍完美降落在維克城的中央廣場，廣場中央矗立高達五尺的尼約德雕像。雕像旁也有像他們一樣召喚動物神當作交通工具的人，周遭往來的旅客絡繹不絕，但大多都是乘馬車而來，不少人都不禁對乘龍來到此處的人予以不少注目禮。 　　待唐恩等三人都站定時，黑龍便化成點點星光消逝。一旁身著深藍政務服的人也和來往旅客一樣忙碌，正在向入城的人登記入城資料、收取入城費用。不過那些政務員在注意到金鈴時，卻沒有像其他人一樣登記資料，而是恭敬地給了她一個牛皮信封。金鈴拆開深藍封蠟，抽出裡面的信紙閱讀。 　　在金鈴閱讀的同時，夏佐倒是注意到了遠方的海洋。中央廣場位於維克城正中心，此處正好位於半山腰，能夠看清楚遠方遼闊的湛藍海洋。中央廣場共兩條路，往下能到港口以及平民區，往上則是王城貴族出入的地方。   　　「風景真好。」夏佐隨手撥了被風吹亂的瀏海，微微揚起嘴角：「綠城很難看到這樣的海景。」 　　唐恩順著夏佐的視線看向海平面遠方，「你喜歡海嗎？」 　　「大概吧？」   　　在夏佐和唐恩閒聊的同時，金鈴已經將信件閱讀完畢，裡面大致上寫了一些寒暄的話以及邀請資訊。這是維克城王室的邀請函，邀請他們前往謁見皇后。 　　邀請人就連馬車都已替他們備妥，正停靠在一旁。其中一名政務員有禮地向金鈴行禮，「敝人代表維克家族，由衷感謝安斯艾爾公主殿下蒞臨維克城。還請公主殿下與英靈騎士隨敝人移駕至皇后宮。」 　　金鈴頷首，「有勞了。」...

　　翌日，就是唐恩他們出發的日子。大部分短暫留守在瓦爾哈拉武神都有前來送行，除了霄鋯和德勒姆，他們早在昨晚就先走了。英靈騎士首領則是來露個面就先離開。 　　至於槍械武神那老頭，這幾日都在碎碎念駐守總部的檢修員素質很差，裝置都被弄得亂七八糟，尤其是訓練中心的，簡直像被炸過一樣。 　　槍械武神一邊抱怨一邊維修了整夜。他是睡了就絕對不會起床的人，於是夜裡拿著報紙就直接睡在唐恩他們的起居室外，也算是應了克勞德的要求，意識不清醒地送新人離開。 　　於是，前來送行且意識清醒的人只剩下康拉德和瑪姬。   　　瑪姬代表英靈騎士首領送了他們一些儲物道具，叮嚀幾句後，又重複提醒了這次的任務目標——取回在維克城內的聖物碎片。 　　就像綠城一樣，聖物碎片或許會在某個人身上，也或許會被儲存在某個地點。無論維克城的聖物碎片究竟放在哪裡，他們都必須找出來，並帶回瓦爾哈拉，交給克勞德保存。 　　聖物碎片的存放地點與皇室成員息息相關。所以他們必須先前往維克城的皇室，若他們能獲得皇室成員的信任，或許就能直接將碎片拿回來。 　　瑪姬說到這裡，確認了這三個人都聽懂了任務目標後，便停頓了一下。 　　她回想起黃昏突襲英靈騎士總部的時候，雖然事後克勞德告訴她，這次意外是因為要傳遞訊息，所以才會放任黃昏的人在這裡胡來。她早在前幾日，就將克勞德的話稍微包裝後再傳遞給唐恩、夏佐和金鈴，由於他們三人實際上並未受傷，再加上話術包裝，似乎能勉強接受這個理由。 　　可瑪姬心底總有一絲無法明言的異樣在蔓延，是什麼訊息需要傳遞給黃昏？還是黃昏傳遞了什麼訊息過來？負責傳話的人實際上又是誰？ 　　還有這次任務，除了明面上指派了這三位前去維克城，但其實這次卻出動了超過半數武神。她不曾聽聞過，有哪個任務需要派這麼多武神前去。 　　除此之外，克勞德還堅持，不要讓這三個人知道這麼多。 　　瑪姬心底只想著，但願無人傷亡，平安無事地將碎片帶回來。 　　在瑪姬停頓的同時，唐恩則是獲得了康拉德給的一條金色手繩。康拉德手裡拿著那條繩子，看著比他高上許多的唐恩：「命運之繩。它能帶領你遠離無序。」 　　「你這樣說話應該沒有人聽得懂吧？」瑪姬露出無奈的笑容，她順手接過手繩替唐恩戴在左手上，同時擔任翻譯：「康拉德想說的話其實沒那麼複雜，他只是希望你們都能平安。」   　　當瑪姬替唐恩將命運之繩繫上後便退了一步，站回康拉德身邊。她和康拉德動作...

 　　後來幾天，唐恩強制被霄鋯徵收走，都在霄鋯這裡接受非人道的訓練與關心。他每晚回宿舍時都很疲憊，有些失神地迅速沐浴完，和夏佐金鈴點頭致意後便倒頭就睡。 　　他之所以會這麼疲倦，是因為與霄鋯對練時受了不少傷。單純受傷還不打緊，最痛苦的是，在克勞德默許下，霄鋯竟然每天都把瑪姬和康拉德叫來，小傷靠瑪姬治癒，如果不小心弄殘哪個地方就靠康拉德直接還原。 　　為了確保唐恩的生命安全，康拉德幾乎每天都把魔力用盡。在經歷第二十次魔力倒空，成功將唐恩的右眼還原後，康拉德終於忍不住對著霄鋯問：「……你為何要這樣？」 　　「怎樣？」霄鋯回答得有些不耐煩：「我又沒弄死他？」 　　「我說我，我很累。」康拉德說。 　　「哦。」霄鋯應了聲，接著聳肩，沒誠意地說：「抱歉？」 　　「……」康拉德撇頭，再也不想和霄鋯溝通了。 　　唐恩正靜靜躺著，看著被雲霧遮蓋的天空發呆，這是夏佐對他的關心。儘管夏佐知道唐恩因為魔力屬冰系的關係感受不到溫度，但他還是說，在大太陽的底下特訓一定很累，所以就好心地持續把天氣變成陰天，所以這幾天只有霄鋯住所上有烏雲，倒也成了一幅奇景。 　　一旁的瑪姬正在治癒唐恩其餘受傷的地方，雖然比起斷手斷腳，這只是普通的擦傷，但連日早出晚歸的特訓，來不及換洗的白色騎士服也都被染紅了大半，新的血跡附上了舊的，看起來怵目驚心。她一邊嘆氣一邊用魔力包覆唐恩受傷的地方，些許治癒的綠光圍繞在傷口處。 　　「辛苦閣下了，很痛吧？」瑪姬說。 　　唐恩搖頭。 　　他之所以搖頭，並不是因為他是完全毫無感覺的人。身體受傷當然會疼痛，當視覺、行動能力，或是知覺被剝奪時，他也會感到不安。但現在這些都只是霄鋯的特別訓練，最令人恐懼的是，只要離開了這裡、離開了康拉德和瑪姬，他受的致命傷就再也不可能還原。 　　每當這時候，唐恩都會回想起被拉入薩麥爾空間的那刻，如果霄鋯不在他身邊，或許他早就死於薩麥爾的第七教堂內。 　　生命沒有二次機會讓他揮霍。 　　正因為如此，他才會一聲怨言也不吭，霄鋯說什麼他就做什麼，雖說現在幾乎都是單方面的挨打，但他也從霄鋯身上學到了不少技巧。 　　至少，這樣的生活比在中庭宮中的日子好上許多。 　　想到這裡，注意到了瑪姬已經將其餘小傷都治癒完畢時，唐恩正打算起身和霄鋯繼續對練，卻聽見他正在叫康拉德和瑪姬離開這裡。 　　「你不是要殺閣下吧？」瑪姬護在唐恩前面，一臉擔憂。 　　「誰要殺他？」...

 　　在那之後，伴金鈴成長的人，是格羅佛與奶媽妮卡。儘管他們都說皇后與大王子失蹤的事並非她的錯，但這件事卻依舊如同夢魘般纏繞著她。她不願睡去的夜晚，都在擔心那日許願的畫面重現。更讓人覺得身處惡夢的時刻，是每個夢醒時分。 　　父親恨著她嗎？ 　　殘酷與冰冷的事實、就連她都分不清楚真偽的謠言，以及永遠站在她前方的父親，就像在提醒她，千萬不能忘記因為她而死去的人。 　　父親恨著她吧。 　　儘管他總在眾人面前展示仁慈的形象，但金鈴很清楚父親是什麼樣的人，為了穩固權力以及他眼中的天下太平，即使是親近的人，他也會不猶豫地利用。 　　布拉德里克也很清楚，自己的女兒是在怎麼樣的環境下成長的——那些他默許的傳言、對於不受寵皇女的輕視。倘若金鈴沒有變得強大，恐怕這一輩子都得聽著這些流言蜚語，直到死去的那刻都無法安息。 　　這就是修叫她離開綠城的原因？ 　　若克勞德說的是正確的，那麼修死後的祝福，就能幫助他們免疫被控制記憶，所以他們醒來的時候，才會發現身邊的人全都一無所知。 　　就像在證明克勞德沒有說謊一樣。 　　那些對於英雄逝去毫無悲傷的人們、無法辨認記憶是否正確的人們……，倘若這一切都是布拉德里克設的局，那麼在這個圈套裡的他們，能保持清醒與維持記憶，或許就是修所說的禮物。 　　大概是因為今晚的月色太明亮，太刺眼的關係吧。 　　金鈴的語氣趨於平緩：「你們先回去，我想自己一個人走走。」 　　語畢，金鈴便先獨自離去，她的腳程很快，不過片刻她的身影已經消失在轉角處。德勒姆原想去追，卻被夏佐攔下。 　　德勒姆一臉不解，「她怎麼了？不用跟著她嗎？」 　　夏佐只是說：「讓她自己待一下吧。」 　　德勒姆歪頭，雖然不解，但還是先護送他們回到偏殿的起居室，隨即回去向克勞德稟報這件事。 　　唐恩和夏佐各自沐浴完，便回到客廳等待金鈴回來。直到夜深時，夏佐終於忍不住睡意回到房內休息，在客廳等的人只剩下唐恩。在那之後又過了許久，起居室終於有人歸來，但那人並非金鈴，而是康拉德。 　　康拉德依舊穿著灰袍，他終於將斗篷拿下，露出一雙腥紅色的眼眸。他並不想客套，直接進入主題：「烏德爾的孩子，我想和你聊聊。」 　　這裡的人有習慣用「某個守護者的孩子」，稱呼被神眷顧的人。唐恩自然理解康拉德在說什麼，他微微揚起嘴角，指著一旁的椅子：「請坐。」 　　「時間的神，你有何認識？」康拉德坐下後，直接問了唐恩問題。 　　這個世...

　　那些燦爛的光，在守護神說完話的瞬間都化成紛飛的金色蝴蝶。強烈的風捲起了柳蘭和水珠，伴隨著耀眼的金色光芒，最終隨風散落在銀松之路。 　　其中一隻金色蝴蝶，緩緩飛至金鈴面前，當金鈴伸手想接住蝴蝶時，蝴蝶便停滯在金鈴的手心。當蝴蝶停止移動時，牠周遭的光逐漸暗下，而蝴蝶也漸漸從光線具現化，成為一個實體。 　　金鈴輕輕觸碰蝴蝶，發現牠已經硬化不再飛行。金鈴有些著急地跑向格羅佛，「爺爺，蝴蝶怎麼了？」 　　格羅佛佈滿皺紋的手，接過了金鈴遞給他的蝴蝶，仔細端詳後，發現這竟然已變成黃金。帶著驚嘆，格羅佛環視了四周的飄落的柳蘭，竟然也都被轉化成了黃金。   　　在一旁待命的騎士們都忍不住驚嘆，「這是黃金？」 　　「是元素系天賦嗎？」 　　「公主殿下真是太厲害了！」   　　一旁的格羅佛不禁愣了。原以為之前伯特許願時，獲得「肉體永遠不會受傷」的天賦已經夠讓人驚艷了，沒想到金鈴竟然是獲得了元素系天賦，除此之外，還是與金權相關的黃金。 　　為綠城高興的同時，或許是因為格羅佛見識太多風雪，他總隱隱覺得不安。在獲得守護神給予的能力同時，守護神也會剝奪許願之人擁有的事物。雖然現在還看不出來金鈴許願的代價是什麼，但這可是操控金元素的天賦…… 　　為了消弭心中的不安，格羅佛牽起金鈴的手。因為微笑的關係，格羅佛的眼尾出現了許多皺紋，「公主殿下，您許願後，有感受到什麼嗎？」   　　金鈴微微歪頭，她如泉水般清澈的眼眸眨了眨，「什麼意思？」   　　「殿下，您試著用魔力看看吧。」格羅佛不禁笑了，他指著前方恢復轉動的水車，「用魔力把水車包覆，像是我之前教您的那樣。」   　　金鈴乖巧地點頭，她將視線轉向水車，不過幾秒，水車竟然被一股燦爛的金色魔力完全包圍，接著，那股魔力慢慢褪去光芒，原本轉動的水車逐漸停下。當陽光照耀到水車時，水車便閃爍出耀眼的金屬光澤。   　　「和之前不一樣。」金鈴有些疑惑，她抬頭看著格羅佛，「因為我剛剛許願的關係嗎？」 　　「是啊。」格羅佛微笑，將目光移至邊界的方向：「等皇后陛下和王子殿下回來，就可以跟他們說這個好消息了。」   　　格羅佛看著金鈴的金黃色長髮，在陽光下如此奪目。遺傳自皇后陛下的那雙紫色眼眸，以及金鈴此刻微笑的樣子，都像極了薇娜皇后。   　　所以，這就是布拉德里克不願看見金鈴的原因嗎？ ...

　　目前的操控記憶的天賦擁有者，便是綠城國王。 　　操控記憶的天賦確實很強大，但也不是完全沒有辦法察覺。如果想知道自己是否曾被控制過記憶，只能努力回想，如果有那麼一次，曾經有不知道自己為何會出現在這裡的想法，那麼就是被控制了。 　　克勞德說到這裡，便微微揚起嘴角。無論是尚未茁壯的雛鳥，抑或是溫室裡的花，還是不曾見過大海的魚，全都太過年輕，就如同布拉德里克說過的一樣。 　　這次去了一趟維克城，大抵就能徹底蛻變。 　　前提是，作為誘餌的他們還能活著回來。 　　克勞德並不在意眼前這些人知道這些情報後會有什麼想法，他隨即舉起手狹長的眼終於出現些許鋒芒，「德勒姆，護送他們回居所。」 　　一旁壁爐的火勢突然加大，壁爐內竟然出現了一個男人的模樣，他正是火之武神德勒姆。他笑得一臉燦爛：「遵命，克勞德大人！」 　　當德勒姆剛說完話，再看向克勞德的方向時，他早已不知所蹤。德勒姆自火焰裡走出，帶出了不少煙霧。他拍了拍身上的灰燼，「哈哈，霄鋯說的沒錯，待在壁爐裡假裝成是火，果然可以啊！」 　　「咳咳咳——」德勒姆像是被那些粉塵嗆到，他揉了揉眼睛，咳了幾聲後又充滿精神地大喊，「新進騎士們，讓我帶領你們往居所休息吧！」 　　德勒姆像是完全沒注意到氣氛有些詭異，自帶歡樂的步伐往前走去，時不時回頭揮手：「快來啊，騎士們！」 　　三人跟在德勒姆身後一起踏出英靈殿，此刻月色正好，雖說已經夜深，但月光依舊明亮地散落在四周。 　　金鈴的腳程很快，她甚至走的比德勒姆還快，夏佐看著金鈴的背影，硬底靴的快步走路聲迴盪在四周。緊跟在後的夏佐不禁喊：「金鈴！」 　　金鈴確實很煩躁，加上剛才那個講話像頭熊在咆嘯的德勒姆，讓金鈴的眼神看起來帶了更多疲憊。金鈴停下腳步回過頭，她晶燦的紫色眼眸深邃，在月光下仍能清晰地看見她格外明亮的雙眸。 　　夏佐清楚地看見了金鈴此刻的情緒，參雜其中最強烈的，大概是背叛。 　　他能體會金鈴的感受，也理解她為何會這樣，「妳還好嗎？沒事吧？」 　　金鈴刻意避開與夏佐目光交會，眼神移向森林深處，「我……」 　　「只是有點……」 　　有點累了。僅此而已。 　　也是在這時候，金鈴聽見了水滴落在靴子上的聲音。 　　當她以為是下雨時，卻發現事實並非如此。 　　她立刻背對這三個人，仰頭看著天空，努力讓視線不要變得模糊。她向前一步時，也同時發現身後的夏佐和唐恩仍然跟在她身後，而最靠近她的德勒姆則是終於發現情...

　　為什麼世界會存在英靈騎士這種組織？ 　　英靈騎士，是千年前曾經存在於世界上的組織。組織內的所有戰士，都為了對抗末日之戰每日奮力修練。不幸的是，近乎所有的神都死去，最終這個世界仍然被毀滅了。末日那天，被稱為諸神的黃昏。 　　在那之後，死去的神雖然失去了肉體，但精神仍然存在於這個世界，卻無法被凡人所見。時至今日，人們依舊無法自由看見「神」的存在。只有神想讓人看見時，在那瞬間人才會知道祂的存在。 　　這個神，就是現在俗稱的守護神。 　　但是，每個人獲得守護神的力量之後，也不一定會繼續過原本的生活。有人因此實現了願望、有人變得喪心病狂、有人獲得力量後反而變得不自由、有人反而後悔獲得力量…… 　　後悔莫及的人們，組成了一個組織「黃昏」，利用聖物讓一個人成神，再藉由成神的力量讓諸神黃昏再度降臨，徹底消滅所有的守護神和擁有魔力的人類，重建這個世界的秩序，建立一個即使沒有守護神和魔力也能存活的世界。 　　英靈騎士，就是對抗黃昏的組織。 　　傳說的英靈殿並沒有想像中華麗，殿外用了大量拋光石英磚，不只走道，連牆上都潔白無瑕。柱上偶有大理石雕刻成的劍、盾作為裝飾，整體來說，英靈殿給人一種純潔神聖的感覺。 　　靴子踩在石英地板上的聲音格外明顯，經過走廊，繞過隔開室內外的大理石屏風後，映入眼簾的是英靈殿內的大廳。 　　一旁的壁爐的火正旺盛，室內雖然乾淨清幽，卻不寒冷。大廳擺了一張深木色大方桌，四張椅子整齊靠攏。英靈殿幾乎空無一人，方桌上放著三個木盒，上面各自寫有他們三人的名字。 　　走在最前頭的英靈騎士首領克勞德率先入座，他邀請三人入座後，便拿起桌上擺著的墨色茶壺，替每個人都倒了一杯茶，他率先將茶杯放在金鈴面前，語氣輕柔：「公主，大概是我比較愚昧吧，我不懂妳為何會來這裡，能否替我解惑？」 　　金鈴難得沒有立刻回答。她確實只是找個理由離開綠城而已，並非真的想加入英靈騎士，但克勞德就像能讀取她的內心一樣，直接問了她難以答覆的問題。她原本想直接回答原先準備的對外說法，直覺卻告訴她，克勞德知道這並非事實。 　　但克勞德並沒有讓沉默持續太久，他狹長的眉眼似乎在微笑，在金鈴回答之前繼續說下：「就把我當成情報商人吧？」 　　「這樣一來，公主能對布拉德里克有所交代，也能獲得妳想知道的事。無論是修，抑或是綠城三十年前的事，我都能為公主提供解答。」 　　克勞德說完，便啜飲一口熱茶，看著金鈴沉默的樣子。 　　...

　　在聽見黃金鐘敲響的瞬間，唐恩的視線突然變得模糊。眼前一閃而逝的是他過去與現在的交集，以及在那束光外，曾撫過他臉頰的昔日夥伴。 　　過去夥伴的人像隨著時間逐漸模糊成沙，在那堆沙消散之後，他才發現原來已經離開了第七教堂，原先在他眼前的薩麥爾則是化成一攤墨汁逐漸如煙消散。 　　剛才的幻覺突然消失，原先受薩麥爾空間影響的思緒變得清晰後，唐恩這才發現他腳上踩著散發著綠光的草。 　　霄鋯輕挽扇，周遭便出現了數十道水柱，伴隨著轟然巨響與水花，水柱力道強勁到直接將訓練中心僅存的一半屋頂掀翻，原先站在這裡的黑衣人各個都已被沖入水柱內。 　　「喂，葡萄，把他們冰起來。」 　　此刻的訓練室內就像突然出現了數十個水龍捲，唐恩聽見霄鋯的指示，連忙照做。水龍捲內的人紛紛掙扎，加上霄鋯的水柱仍不斷旋轉，唐恩在結冰的那煞就會被水柱沖散那些冰。 　　「你到底在搞什麼？弄太久了吧？」雖然才不到幾秒，霄鋯就已經看不下去，「你把魔力包裹在外層，先隔著空氣，不是直接覆上去。」 　　「對、對。」霄鋯順著唐恩的進度逐漸調整力道，其中一個水龍捲已經完全被冰封住，「就是這樣，誰叫你剛剛那麼白癡的？想死嗎你？」 　　雖然霄鋯只有動嘴巴而已，但唐恩還是莫名冒了冷汗。他依照霄鋯的指示，一個個將那些水龍捲都冰封的同時，剛止住動作的金鈴和夏佐則是有些難以置信地看著霄鋯。 　　剛才他們和瑪姬對峙的那些人，霄鋯只不過出來幾秒就解決了？ 　　「藥頭，德勒姆在哪？」 　　被點名叫藥頭的瑪姬雖然有些不悅，但為了顧全大局，她先無視了霄鋯那一貫沒禮貌的稱呼法，「大概在靠近西門那。」 　　霄鋯直接朝著被毀的大門大步走去，沿路都染上了一片火光，看著那火光也能知道德勒姆現在在哪裡。他懶得一處處滅火，也自覺沒有必要滅。輕揮扇後，一道似海嘯的水花淹過大地，他乘浪前行，最終看見了全身濕漉的德勒姆和康拉德。 　　瑞娜在看見霄鋯的瞬間便勾起了嘴角，無視了在他面前的兩人，長臂頓時化為一對黑羽飛至霄鋯面前，她正接住霄鋯往她臉上招呼的白扇，挑眉，「薩麥爾回歸了？」 　　霄鋯難得頓了一下，他看著白扇與黑翅交接的地方，隨口回了句，「他不回歸還能去哪？是要回地獄還是我家？」 　　「哈，不是一樣嗎？」瑞娜旋身閃過了德勒姆從背後襲來、帶著火花的重拳，在下一次時間暫停之前早已飛至天邊。她撇了眼前方的數十道冰柱，那些人大概已經帶不走了，反正訊息已經傳遞到位，那些盲目憤怒...